Uroczystość odznaczenia zasłużonych dla Polski osób odbyła się w Święto Niepodległości w Pałacu Prezydenckim.

Drugie najwyższe polskie państwowe odznaczenie cywilne (po Orderze Orła Białego) jest nadawane za wybitne osiągnięcia na polu oświaty, nauki, sportu, kultury, sztuki, gospodarki, obronności kraju, działalności społecznej, służby państwowej oraz rozwijania dobrych stosunków z innymi krajami.

Wanda Gawrońska otrzymała ten order “za wybitne zasługi w działalności polonijnej, za pomoc udzielaną polskim opozycjonistom i wspieranie przemian demokratycznych w Polsce”.

Podczas uroczystości wręceznia odznaczeń prezydent Bronisław Komorowski mówił między innymi: “Chcę serdecznie podziękować, że mogłem w imieniu Ojczyzny, odznaczając Państwa, podziękować za zasługi bardzo różne. I te związane z odzyskiwaniem naszej wolności sprzed dwudziestu pięciu, trzydziestu lat, ale również za zasługi związane z zagospodarowywaniem wolności w obszarze kultury, gospodarki, służby publicznej, dyplomatycznej, we wszystkich tych obszarach, które współdecydują o tym, jaka jest dzisiaj i jaka będzie w przyszłości Polska”.

Siostrzenica Błogosławionego

Wanda Gawrońska urodziła się w 1927 r. Jest córką Luciany Frassati, rodzonej siostry bł. Piotra Jerzego Frassatiego, i Jana Gawrońskiego – polskiego dyplomaty. Od blisko 40 lat angażuje się na rozmaite sposoby w promocję życiorysu i świętości swojego wujka. Chociaż nie miała okazji go poznać (zmarł na dwa lata przed jej narodzinami), jak sama mówi – stał się jej bardzo bliski.

Z jej inicjatywy w Rzymie otwarto Centrum Studiów Wschodnich, które – dzięki pomocy także innych członków rodziny – wspierało stypendiami i rozmaitymi inicjatywami przemiany w Polsce po upadku komunizmu.